Un partido reñido entre los Kansas City Chiefs y los Detroit Lions terminó con una escena caótica cuando los jugadores se enfrascaron en una pelea después del silbatazo final. El incidente, que involucró al safety de los Lions, Brian Branch, y al receptor de los Chiefs, JuJu Smith-Schuster, ha generado controversia y podría acarrear suspensiones.
El Incidente
Después de la victoria de los Chiefs por 30-17 en el Arrowhead Stadium, Patrick Mahomes se acercó a Brian Branch para un apretón de manos, pero Branch lo ignoró. Aparentemente, a JuJu Smith-Schuster no le gustó el gesto y se acercó a Branch. Según los informes, intercambiaron palabras antes de que Branch empujara a Smith-Schuster en el casco. Smith-Schuster cayó de rodillas e Isiah Pacheco intentó retener a Branch.
A pesar de ser sujetado, Branch logró quitarle el casco a Smith-Schuster. Jugadores de ambos equipos se unieron a la refriega, tratando de separarlos. En medio del caos, se lanzó otro puñetazo.
Posibles Consecuencias
Branch admitió que actuó de manera "infantil" y explicó que se sintió frustrado porque creía que los árbitros no vieron una penalización que debió haberse marcado cuando alguien lo bloqueó por detrás. "Hice una pequeña cosa infantil, pero estoy cansado de que la gente haga cosas entre la jugada y los árbitros no lo vean", dijo Branch, según Detroit Free Press.
Smith-Schuster, por su parte, declaró en el vestuario: "Sé que es un mejor jugador que eso, una mejor persona. Aprenderá de sus errores", informó Jesse Newell de The Athletic.
Se espera que Branch reciba otra multa e incluso una posible suspensión por el puñetazo. En lo que va de 2025, ya ha acumulado $34,784 en multas por "infracción de conducta antideportiva" y "dos violaciones innecesarias de rudeza", según informes de la NFL.
Este incidente trae a la memoria suspensiones pasadas por comportamientos similares en la NFL. En 2021, Trysten Hill de los Dallas Cowboys fue suspendido por dos juegos sin paga cuando golpeó al liniero ofensivo de los Las Vegas Raiders, John Simpson, con un puñetazo a mano abierta.
Reacciones
El incidente ha generado diversas reacciones entre los fanáticos y analistas deportivos. Algunos critican la actitud de Branch, mientras que otros simpatizan con su frustración por la falta de penalizaciones. La NFL aún no ha emitido un comunicado oficial sobre el incidente, pero se espera que se realice una investigación exhaustiva.