La fiebre del fútbol se desborda en el Caribe y más allá. Curazao y Surinam se encuentran a las puertas de lograr una hazaña sin precedentes: clasificar por primera vez a la Copa Mundial de la FIFA 2026. La expansión del torneo a 48 equipos ha abierto una ventana de oportunidad para estas selecciones, que sueñan con codearse con los gigantes del balompié mundial.
Curazao: La Isla Azul a un Paso de la Gloria
Curazao, una isla autónoma del Reino de los Países Bajos con poco más de 150,000 habitantes, lidera su grupo en la eliminatoria de la CONCACAF tras una contundente victoria 7-0 sobre Bermudas. Un empate ante Jamaica en Kingston les bastaría para asegurar su boleto al Mundial. Sin embargo, la selección ha sufrido un golpe anímico con la repentina partida de su entrenador, Dick Advocaat, por motivos familiares.
A pesar de este revés, la ilusión es palpable. Edson Rafael, un curazoleño residente en los Países Bajos, organiza eventos para que la diáspora pueda seguir de cerca el partido. "Todo se está volviendo azul", afirma Rafael, reflejando la pasión que embarga a la comunidad. Destaca que, aunque Curazao es conocida por el béisbol, el logro futbolístico actual es "legendario".
Surinam: La Estrella Solitaria en Busca del Brillo Mundial
Surinam también se encuentra en una posición privilegiada. Tras una victoria aplastante 4-0 sobre El Salvador, lidera su grupo y depende de sí misma para clasificar. Una victoria contra Guatemala en Ciudad de Guatemala aseguraría su pase, siempre y cuando Panamá no gane por más goles que ellos a El Salvador.
La selección surinamesa, ubicada en el puesto 126 del ranking FIFA, ha sorprendido a propios y extraños con su desempeño. Tjaronn Chery, Richonell Margaret y Dhoraso Klas son algunos de los nombres que han brillado en esta histórica campaña.
Celebración Anticipada
En los Países Bajos, donde reside una importante comunidad surinamesa, ya se preparan para celebrar. El club de fútbol Real Sranang en Ámsterdam-Oost será uno de los puntos de encuentro para seguir el partido crucial.
¿Podrán Curazao y Surinam hacer historia y clasificar al Mundial 2026? La respuesta está a punto de conocerse. Lo que es seguro es que el Caribe sueña con ver a sus representantes brillar en el escenario mundial.