El republicano Matt Van Epps, veterano de guerra con múltiples despliegues en Irak y Afganistán, se alzó con la victoria en la elección especial por el 7º Distrito Congresional de Tennessee, según proyecciones de medios estadounidenses. Esta contienda, observada de cerca a nivel nacional, se consideraba un termómetro para medir el posible resurgimiento demócrata en las elecciones de medio término del próximo año.
Con casi la totalidad de los votos escrutados, Van Epps superó a la demócrata Aftyn Behn por un margen de aproximadamente nueve puntos porcentuales. Este triunfo permite a los republicanos mantener su estrecha mayoría en la Cámara de Representantes. Sin embargo, el margen de victoria de Van Epps es considerablemente menor al obtenido por Trump en este mismo distrito durante las elecciones presidenciales de 2024.
La elección especial atrajo la atención nacional al ser considerada un posible referéndum sobre la gestión de Trump y un indicador clave para las elecciones congresionales de 2026, donde los demócratas buscarán recuperar el control del Congreso. No lograr retener este escaño habría representado un duro golpe para los republicanos y una señal de la posible disminución del atractivo electoral de Trump.
El distrito en disputa se extiende desde la frontera con Alabama hasta Kentucky, abarcando partes de la ciudad de Nashville. Ningún demócrata ha sido elegido en esta zona en más de 40 años. La vacante se produjo tras la renuncia del congresista republicano Mark Green en julio para trabajar en el sector privado.
Ambos partidos invirtieron millones de dólares en apoyo a sus respectivos candidatos. Importantes figuras políticas también visitaron el estado para realizar mítines, incluyendo a la ex vicepresidenta demócrata Kamala Harris, el ex vicepresidente Al Gore y el Presidente de la Cámara de Representantes republicano Mike Johnson. Van Epps se alineó estrechamente con Trump, quien ofreció su apoyo virtual.
A pesar de la victoria republicana, el estrecho margen sugiere un posible cambio en el panorama político del distrito, con un aumento en el apoyo demócrata en comparación con las elecciones presidenciales de 2024. Este resultado podría influir en las estrategias de ambos partidos de cara a las próximas elecciones.