Harrisburg, Pensilvania – Cody Balmer, un hombre de 38 años, se declaró culpable el martes del intento de asesinato del gobernador de Pensilvania, Josh Shapiro, tras un ataque incendiario a la mansión del gobernador en abril. Balmer escaló una valla de seguridad, evadió a la policía y utilizó botellas de cerveza llenas de gasolina para iniciar el fuego en la residencia oficial, que estaba ocupada en ese momento.
Además del intento de asesinato, Balmer se declaró culpable de terrorismo, 22 cargos de incendio provocado, incendio agravado, allanamiento de morada, agresión agravada, 21 cargos de peligro imprudente y merodeo. El ataque causó millones de dólares en daños a la propiedad estatal.
Según el acuerdo de culpabilidad, Balmer fue sentenciado a entre 25 y 50 años de prisión, una pena significativamente menor a la que podría haber enfrentado si el caso hubiera ido a juicio. El acusado optó por no dirigirse al juez sobre el crimen, limitándose a responder preguntas con respuestas cortas y sencillas.
El abogado defensor, Bryan Walk, afirmó que Balmer “está asumiendo toda la responsabilidad” y pagando “un precio muy alto para un hombre de 38 años”.
El gobernador Shapiro expresó su apoyo al acuerdo de culpabilidad, destacando que proporciona una verdadera rendición de cuentas por el delito. Tanto él como su familia tuvieron que ser despertados y evacuados durante el ataque, aunque afortunadamente nadie resultó herido. Los múltiples cargos de incendio provocado y peligro reflejaron el número de personas presentes en la residencia en el momento del incidente, incluyendo invitados y agentes de la policía estatal.
Shapiro lamentó el impacto creciente de la violencia política, señalando que ha recibido comentarios de líderes de todo el mundo sobre su propia sensación de vulnerabilidad y de posibles candidatos políticos que expresan su reticencia a postularse por el riesgo que representaría para sus familias. El gobernador demócrata había hablado sobre la erradicación del odio días después del asesinato de la activista política conservadora Charli. Investigaciones policiales revelaron que Balmer estaba enfadado por la guerra en Gaza.