El Estadio de La Cerámica se prepara para un duelo crucial este sábado entre el Villarreal y el Real Betis, dos contendientes directos en la lucha por los puestos de Champions League. El partido, correspondiente a la jornada de liga, enfrenta a un Villarreal tercero con 16 puntos contra un Betis que le sigue de cerca con 15.
Bajas sensibles y regresos esperados
Ambos entrenadores, Marcelino y Pellegrini, han tenido que lidiar con numerosas ausencias durante el parón internacional. El Villarreal contó con once jugadores convocados por sus selecciones, mientras que el Betis tuvo nueve. La llegada tardía de algunos internacionales, como Bakambu por el lado bético, y Nicolas Pépé y Pape Gueye por el Villarreal, podría influir en sus opciones de titularidad. Además, la participación del georgiano Mikautadze, con molestias tras los partidos internacionales, está en duda.
Marcelino confirmó la baja de Mikautadze debido a molestias sufridas con su selección, sumándose a la ausencia de Juan Foyth. Ayoze y Gerard Moreno sí podrían estar disponibles. También se suma la baja de Santiago Mouriño por su expulsión ante el Real Madrid, y las lesiones de Logan Costa, Kambwala y Pau Cabanes, dejando al Villarreal con un número importante de jugadores fuera de la convocatoria.
Un partido con historia y récords
El encuentro no solo es importante por lo que hay en juego en la clasificación. Marcelino se convertirá en el técnico con más partidos dirigidos en la historia del Villarreal (260), superando a Manuel Pellegrini (259). A su vez, Pellegrini batirá el récord de Lorenzo Serra como el entrenador del Betis con más partidos en Primera División (198), sumando su partido número 199 ante su ex equipo.
Para jugadores como Lo Celso, Fornals, Bakambu, Pedraza o Ayoze, que han defendido los colores de ambos equipos, el partido tendrá un significado especial.
El fortín de La Cerámica
El Villarreal se muestra intratable en casa, donde ha ganado los cuatro partidos de esta temporada en Liga y los cuatro últimos de la pasada. Suma ya ocho triunfos consecutivos y está a uno de igualar su mejor arranque histórico en casa, cuando en la temporada 2010/11 ganó sus cinco primeros partidos.