Ottawa enfrenta desafíos significativos en dos frentes: el presupuesto del proyecto de expansión del sistema de trenes O-Train y el cumplimiento de los objetivos provinciales de construcción de viviendas. Ambos problemas amenazan con impactar negativamente las finanzas de la ciudad.
Aumento de costos del O-Train Stage 2
El presupuesto para la segunda fase del proyecto O-Train ha superado los $5 mil millones, impulsado por retrasos y honorarios legales. La ciudad ha solicitado más de $150 millones en fondos adicionales para el próximo año, mientras que el fondo de contingencia necesita ser reforzado. El precio original se había fijado en $4.7 mil millones, pero el consejo ha solicitado repetidamente aumentar el fondo de contingencia.
La Línea 2 del O-Train entre las estaciones Bayview y Limebank se inauguró en enero, dos años después de lo previsto. La última solicitud de financiamiento, que aún necesita la aprobación del consejo, no es la primera vez que el presupuesto del proyecto se infla. OC Transpo confirmó que ahora asciende a $5.06 mil millones.
La Etapa 2 implica tres extensiones a la red ferroviaria existente, incluidos los enlaces al este y al oeste que aún están en curso, más la expansión de la Línea Trillium al sur que se inauguró con más de dos años de retraso. Los retrasos en las tres extensiones han ejercido presión sobre el presupuesto de supervisión del proyecto, mientras que los cambios, riesgos y reclamos del proyecto requieren más fondos para contingencias.
Pérdida de fondos provinciales por incumplimiento de metas de vivienda
El personal de planificación de la ciudad espera que Ottawa no alcance los objetivos provinciales de vivienda este año, lo que podría costarle a la ciudad decenas de millones de dólares en fondos perdidos. Esta revelación surgió durante el debate del comité de planificación y vivienda del consejo sobre el borrador del presupuesto municipal de 2026, que no incluye ningún ingreso del Fondo para la Construcción Más Rápida (BFF) de la provincia.
El fondo requiere que las ciudades cumplan al menos el 80 por ciento de los objetivos de inicio de construcción de viviendas. El año pasado, Ottawa no cumplió con el objetivo, alcanzando solo el 62.5 por ciento de las 12,500 viviendas requeridas, y la provincia no pagó ningún dinero. Este año, la ciudad está mejorando, pero la meta es aún más alta, alrededor de 15,000 inicios de construcción de viviendas, y la temporada de construcción está llegando a su fin.
Se estima que Ottawa podría perder más de $30 millones, dinero que la ciudad utiliza en parte para financiar proyectos de vivienda asequible. Y este es el último año del programa, por lo que no hay forma de que la ciudad lo recupere en el futuro.
Conclusión
La situación financiera de Ottawa se ve comprometida por los sobrecostos en el proyecto del O-Train y la incapacidad de cumplir con los objetivos de construcción de viviendas. La ciudad debe tomar medidas urgentes para abordar estos problemas y garantizar la estabilidad financiera a largo plazo.