Vie sur Mars? La NASA Découvre des Indices Captivants!
La quête de vie sur Mars continue de susciter l'excitation, et les dernières découvertes de la NASA alimentent cet espoir. Le rover Perseverance, explorant le cratère Jezero, a mis au jour des indices potentiels de vie microbienne ancienne. Un échantillon rocheux, baptisé "Sapphire Canyon", prélevé sur un affleurement rocheux nommé "Cheyava Falls", recèle des biosignatures potentielles, selon une étude publiée dans la revue Nature.
Des "Taches de Léopard" Intriguantes
En juillet 2024, Perseverance a découvert des "taches de léopard" sur une roche rougeâtre surnommée "Cheyava Falls". Les scientifiques pensent que ces taches pourraient indiquer que, il y a des milliards d'années, les réactions chimiques dans cette roche auraient pu soutenir la vie microbienne. Bien entendu, d'autres explications sont également à l'étude.
Neretva Vallis: Un Ancien Lit de Rivière
L'échantillon Sapphire Canyon a été prélevé dans la vallée de la rivière Neretva Vallis, une région sculptée par l'eau qui s'écoulait autrefois dans le cratère Jezero il y a plus de 3 milliards d'années. Perseverance a foré l'échantillon dans une roche en forme de pointe de flèche appelée Cheyava Falls en juillet 2024.
Qu'est-ce qu'une Biosignature Potentielle?
Une biosignature potentielle est une substance ou une structure qui pourrait avoir une origine biologique, mais qui nécessite davantage de données ou d'études pour parvenir à une conclusion sur l'absence ou la présence de vie. L'analyse de l'échantillon Sapphire Canyon, qui se trouve actuellement dans un tube scellé sur Mars, pourrait révéler si la vie microscopique a existé sur la planète rouge.
- Découverte de "taches de léopard" sur une roche martienne
- Échantillon rocheux "Sapphire Canyon" contenant des biosignatures potentielles
- L'échantillon a été prélevé dans la vallée de la rivière Neretva Vallis, un ancien lit de rivière
- Des études supplémentaires sont nécessaires pour confirmer l'origine biologique des biosignatures
La mission Mars 2020 Perseverance de la NASA est la première d'une série de missions conçues pour rapporter sur Terre une suite d'échantillons de roches, de régolithe et d'atmosphère martiens sélectionnés à des fins scientifiques pour des analyses en laboratoire. L'objectif principal est d'explorer le site d'atterrissage du cratère Jezero et ses environs, de contraindre l'histoire géologique et l'habitabilité du site, de rechercher des signes de vie passée et de préparer une réserve d'échantillons pour un éventuel retour sur Terre.