Une comète interstellaire, nommée 3I/ATLAS, défie les lois de la physique connues en expulsant des quantités massives d'eau à une distance étonnante du Soleil, là où les températures sont glaciales. Cette découverte remet en question notre compréhension de la vie dans l'univers et soulève des questions fascinantes sur l'origine de cet objet cosmique.
3I/ATLAS : Une Anomalie Cosmique
Les astronomes de l'observatoire spatial Neil Gehrels Swift ont été stupéfaits de constater que 3I/ATLAS libère du gaz hydroxyle, la signature de l'eau, à une distance de 2,9 unités astronomiques du Soleil. À cette distance, la glace devrait rester stable, contrairement aux comètes de notre système solaire qui ne dégagent qu'à l'approche de l'orbite de Mars.
Un Jet d'Eau Cosmique
Selon Dennis Bodewits, professeur de physique à l'Université d'Auburn, la comète projette environ 40 kilogrammes d'eau par seconde, l'équivalent d'une lance à incendie industrielle fonctionnant dans le vide spatial. Cette activité inattendue suggère que 3I/ATLAS pourrait provenir d'un autre système planétaire.
Perseverance et la Comète venue d'ailleurs
Le rover Perseverance de la NASA aurait-il capturé l'image de 3I/ATLAS survolant Mars ? L'apparition de cette comète intrigue les passionnés d'astronomie. Des clichés montrent une longue bande lumineuse dans le ciel martien, interprétée par l'astronome Avi Loeb comme une traînée de 31 000 miles de long, due à un temps d'exposition long de la caméra.
Un Vestige d'une Époque Lointaine
Des recherches suggèrent que 3I/ATLAS pourrait provenir d'une époque antérieure à la formation de notre Univers, il y a plus de 10 milliards d'années. Les scientifiques ont retracé le chemin de la comète pour identifier son origine, utilisant les données de la mission Gaia de l'Agence spatiale européenne.
Cette comète interstellaire est bien plus qu'un simple objet céleste ; elle est une capsule temporelle cosmique, un vestige d'un autre système planétaire qui pourrait nous aider à percer les mystères de l'univers.
- Origine : Système planétaire lointain
- Particularité : Expulsion massive d'eau à grande distance du soleil
- Observation : Détectée par le rover Persévérance sur Mars