Choc au sommet : Lakers affrontent Grizzlies en NBA Cup !
Les Memphis Grizzlies et les Los Angeles Lakers se préparent à un affrontement passionnant ce vendredi, leur premier match dans le cadre de la NBA Cup. Les deux équipes abordent ce match avec un élan positif, acquis de manière similaire : des victoires arrachées dans les dernières secondes.
Les Grizzlies ont remporté une victoire serrée 114-113 à Phoenix mercredi, grâce à un panier de Ja Morant dans les dernières secondes. De même, les Lakers ont triomphé 116-115 à Minnesota, avec un panier décisif d'Austin Reaves, qui continue d'offrir des performances dignes d'une superstar en l'absence de LeBron James et Luka Doncic, tous deux blessés.
LeBron James n'a pas encore fait ses débuts pour sa 23ème saison NBA en raison d'une sciatique du côté droit. Son retour est prévu pour mi-novembre. Luka Doncic, quant à lui, s'est blessé après avoir accumulé 49 points, 11 rebonds et 8 passes décisives le 24 octobre contre Minnesota. Il souffre d'une entorse à un doigt et d'une contusion à la jambe gauche, et sa participation au match de vendredi est incertaine.
En leur absence, Austin Reaves a pris les commandes. Il a réalisé un record personnel de 51 points dimanche contre Sacramento et 41 points le lendemain contre Portland. Lors de la victoire de mercredi contre Minnesota, il a égalé son record personnel avec 16 passes décisives.
Reaves a affiché une moyenne de 40 points et 10 passes décisives lors des trois derniers matchs, une performance qu'aucun Laker n'avait réalisée sur une période de trois matchs depuis Jerry West en mars 1970. Reaves cumule également 171 points et 50 passes décisives lors des cinq premiers matchs, rejoignant West et Magic Johnson comme les seuls Lakers à avoir enregistré au moins 170 points et 50 passes décisives sur une période de cinq matchs.
Reaves : un leadership assumé
Reaves comprend comment son rôle change lorsque James et/ou Doncic ne sont pas disponibles. "C'est une responsabilité différente parce qu'ils font tellement pour notre équipe", a déclaré Reaves. "Mais quand nous ne les avons pas, la responsabilité change. C'est différent dans le sens de la façon dont je dois jouer et me comporter. Je ne peux pas être frustré parce que tout le monde me regarde. Dans ces situations, il faut être calme, confiant et mener ses coéquipiers."
Reaves a rapidement rendu hommage aux autres joueurs qui ont augmenté leur contribution. L'ancien Grizzlie…