Le célèbre chemin de Stevenson, emprunté chaque année par près de 15 000 randonneurs au départ du Monastier-sur-Gazeille, est sur le point de subir une modification significative. Cette nouvelle, qui intervient près de 150 ans après le passage de l'écossais Robert-Louis Stevenson et de son ânesse Modestine, suscite l'inquiétude, notamment à Saint-Jean-du-Gard.
Un Itinéraire Remanié: Quelle Conséquence pour Saint-Jean-du-Gard?
La modification envisagée pourrait priver Saint-Jean-du-Gard d'une part importante de ses visiteurs, une ville qui marque pourtant l'arrivée historique de l'écrivain. Des voix s'élèvent dans les Cévennes contre ce projet qui, selon certains, allongerait le parcours de 10 km et détournerait les randonneurs des villes historiques.
Depuis les inondations de 2020, un parcours alternatif a été mis en place, mais ce tracé temporaire traverse une propriété privée. Le Département du Gard propose donc une nouvelle solution pour assurer un accès pérenne, mais cette proposition s'éloigne du parcours original et suscite l'opposition des associations locales et de la mairie.
Les Enjeux Économiques et Touristiques
Saint-Jean-du-Gard craint de perdre non seulement ses randonneurs, mais aussi les retombées économiques que leur présence génère. La ville, fière de son lien avec Stevenson, voit son avenir touristique menacé par cette modification d'itinéraire.
- Impact sur les commerces locaux: Moins de randonneurs signifie moins de clients pour les restaurants, les hébergements et les boutiques de souvenirs.
- Dévalorisation du patrimoine: L'histoire de Saint-Jean-du-Gard est intimement liée au chemin de Stevenson. Un détournement de l'itinéraire pourrait affaiblir ce lien.
- Alternatives et négociations: La mairie et les associations locales cherchent des solutions alternatives pour préserver le passage des randonneurs à Saint-Jean-du-Gard.
Le Département du Gard affirme être à la recherche d'une solution satisfaisante pour tous, mais le débat reste ouvert et l'avenir du chemin de Stevenson, tel qu'on le connaît, est incertain. L'issue de ces négociations déterminera si Saint-Jean-du-Gard continuera d'être une étape incontournable pour les amoureux de la randonnée et de l'histoire.