衝撃！シンシナティ市、25億円超の医療費債務を帳消しに！
米オハイオ州シンシナティ市が、市民の医療費債務約2億2000万ドル（約253億円）を帳消しにしたことが明らかになりました。これは、市の医療費債務救済プログラムによるもので、アフタブ・ピュアバル市長は、このプログラムを「大成功」と評価しています。
シンシナティ市議会は昨年、医療費債務救済のために約150万ドルの支出を承認し、地元の債務を購入するために、全米の非営利団体Undue Medical Debtとの契約を締結しました。当初、市は34,000人のシンシナティ市民のために1億3400万ドルを帳消しにする予定でしたが、Undue Medical DebtとUC Healthとの協力により、より低いコストで債務を購入できたため、約12万人の市民のために約2億2000万ドルの債務が帳消しになったと発表しました。
ピュアバル市長は、「市議会が140万ドルを投入して、2億1900万ドル相当の債務を解消したのは、並外れた投資収益だ」と述べています。連邦貧困レベルの400％未満の収入の市民、または総収入の5％を超える債務を抱える市民が、市の救済対象となりました。
市のデータによると、医療費債務救済の大部分は、31歳から60歳までの市民に提供されました。年間25,000ドル以下の収入の市民には1億1300万ドル以上の債務が帳消しになり、26,000ドルから50,000ドルの収入の市民には7400万ドル以上が帳消しになりました。
ピュアバル市長は、同様の救済プログラムを市の次期予算に含めることを希望しています。このプログラムは、人種間の賃金格差を埋めるための政策ロードマップである、市の財政的自由設計の一部として、市民の医療費債務の負担を軽減することを目的としています。
医療費債務問題の深刻さ
医療費債務は、米国における破産の主な原因の1つです。シンシナティ市で行われた調査によると、シンシナティ市民の3人に1人が何らかの形で医療費債務を抱えており、回答者の半数以上が、その債務が生活費を工面する上で最大の課題であると述べています。
今後の展望
シンシナティ市の医療費債務救済プログラムは、他の都市にとっても模範となる可能性があります。医療費債務に苦しむ市民を救済し、経済的な安定を促進するために、このような取り組みがますます重要になるでしょう。
- 低所得者層への経済的支援
- 医療費負担軽減策の推進
- 地域社会の活性化