ผู้นำคนใหม่ของศูนย์ LGBT ในซานฟรานซิสโก เน้น 'การเชื่อมต่อ' ในช่วงเวลา 'ไม่แน่นอน'
ผู้นำคนใหม่ของศูนย์ LGBT ในซานฟรานซิสโก เน้น 'การเชื่อมต่อ' ในช่วงเวลา 'ไม่แน่นอน'
เจน วาลเลส ผู้ซึ่งเป็นนักเคลื่อนไหวด้านสิทธิ LGBTQ ในบริเวณอ่าวมานานกว่า 20 ปี ได้เข้ารับตำแหน่งผู้อำนวยการบริหารของศูนย์ LGBT แห่งซานฟรานซิสโก โดยมุ่งเน้นที่การเพิ่มการเชื่อมต่อและความเป็นชุมชนในหมู่ผู้อยู่อาศัย LGBTQ ของเมือง ท่ามกลางความท้าทายที่พวกเขาเผชิญอยู่ภายใต้การบริหารของทรัมป์
วาลเลส ซึ่งเคยดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการศูนย์มาก่อน จะเข้ามาแทนที่ รีเบคกา โรลฟ์ ผู้อำนวยการบริหารคนปัจจุบันในเดือนมกราคม โรลฟ์ประกาศในเดือนมิถุนายนว่าจะลาออกจากตำแหน่ง
“การเชื่อมต่อเป็นหนึ่งในค่านิยมของเรา และเราอยู่ในช่วงเวลาที่ทุกคนมีความจำเป็น” วาลเลสกล่าว พร้อมกล่าวว่าเธอตั้งเป้าที่จะขยายเครือข่ายสนับสนุนของศูนย์ในช่วงที่เธอดำรงตำแหน่ง “เรากำลังมองหาพื้นที่ที่ทุกคนสามารถหาที่ที่จะก้าวเข้ามา ก้าวขึ้น เป็นตัวของตัวเองอย่างแท้จริง ได้รับการเฉลิมฉลองในสิ่งที่พวกเขาเป็น และมีผู้คนทำงานนี้ด้วย”
ศูนย์ LGBT แห่งซานฟรานซิสโกเปิดทำการในปี 2545 และโปรแกรมต่างๆ ของศูนย์รวมถึงการฝึกอบรมงาน การช่วยเหลือด้านการพัฒนาธุรกิจ และบริการสำหรับเยาวชนสำหรับผู้อยู่อาศัย LGBTQ ในท้องถิ่น เจ้าหน้าที่กล่าวเมื่อวันจันทร์ว่าศูนย์ให้บริการแก่ผู้คนประมาณ 7,000 คน ซึ่งรวมถึงเยาวชนอายุ 16-24 ปี ผู้อยู่อาศัยที่เป็นคนข้ามเพศ และผู้อพยพ และต้อนรับผู้มาเยือนประมาณ 100,000 คนในแต่ละปี
ท่ามกลางการโจมตีที่เพิ่มขึ้นต่อสิทธิของคนข้ามเพศ วาลเลสกล่าวว่าศูนย์ต้องมีความคิดสร้างสรรค์ ไหวพริบ และเป็นแบบอย่างสำหรับการเคลื่อนไหว เธอสนับสนุนความสำคัญของการเฉลิมฉลองร่วมกัน ไม่ว่าจะเป็นในงาน Pride และ Folsom Street Fair หรือในการชุมนุมเล็กๆ ที่เกิดขึ้นเป็นประจำ
“การเต้นรำในตอนกลางคืนมีความสำคัญอย่างยิ่ง” เธอกล่าว “นั่นคือสิ่งที่ทำให้เราตื่นขึ้นในตอนเช้าเพื่อเริ่มต้นใหม่อีกครั้ง”
วาลเลสกล่าวว่าสิ่งที่ให้พลังงานแก่เธออย่างแท้จริงคือความท้าทายทั้งหมดที่พวกเขากำลังเผชิญอยู่ ตั้งแต่การขาดแคลนเงินทุน ไปจนถึงความต้องการบริการที่เพิ่มขึ้น และการโจมตีที่เพิ่มขึ้นต่อสิทธิ LGBTQ+ เธอกล่าวว่าพวกเขาจำเป็นต้องพึ่งพาโปรแกรมและบริการหลักที่ผู้คนจำนวนมากพึ่งพามานานหลายปี