Un nuevo sistema meteorológico de gran alcance amenaza con una tormenta invernal severa en el sureste de Estados Unidos, afectando a Carolina del Norte, Carolina del Sur, Virginia y partes de Georgia entre el viernes 30 de enero y el domingo 1 de febrero de 2026. Según el Servicio Meteorológico Nacional (NWS) y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), se prevé acumulaciones de nieve de hasta 23 centímetros y ráfagas de viento que podrían reducir la visibilidad a niveles peligrosos. Este fenómeno, que genera condiciones extremas en una región de más de 38 millones de personas, representa uno de los eventos climáticos más preocupantes de la temporada.
La tormenta, originada en una baja presión que se desplaza desde las Llanuras del Sur hacia el este, está enmarcada en un contexto histórico de eventos invernales severos en el país. Los registros históricos muestran que la región ha experimentado recientemente una ola de frío que dejó al menos 85 fallecidos y más de 200.000 hogares sin electricidad. Este nuevo evento, que podría intensificarse al convertirse en un nor’easter sobre la costa atlántica, aumenta la preocupación por la complejidad del fenómeno y su impacto en la vida cotidiana.
El riesgo de hipotermia se ha vuelto una preocupación crítica en estados como Mississippi y Tennessee, donde las temperaturas pueden caer por debajo de cero. Según datos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), el sistema climático actual podría causar una caída de hasta 15 grados centígrados en regiones costeras, generando condiciones extremas que requieren preparación anticipada y medidas de seguridad. Las autoridades locales ya han iniciado alertas de emergencia para garantizar la seguridad de las poblaciones vulnerables.
Los efectos de esta tormenta incluyen interrupciones en el transporte, cierres de escuelas y hospitales, y un aumento en los casos de hipotermia. En el noroeste de los Estados Unidos, regiones como Seattle y zonas costeras de Washington y Oregón están en alerta por precipitaciones que podrían convertirse en aguanieve o hielo en alturas montañosas. Estas condiciones, combinadas con el frío extremo, aumentan el riesgo de accidentes viales y complicaciones en el sistema de salud.
El NWS ha detallado que el sistema comenzará a impactar la región desde la noche del viernes 30 de enero, incrementando su intensidad durante el sábado 31 y el domingo 1 de febrero, antes de desplazarse hacia el noreste. Las autoridades han recomendado que las personas en áreas afectadas eviten desplazamientos a áreas con condiciones de visibilidad reducida y aseguren su seguridad en entornos extremos. Además, se espera que el sistema pueda convertirse en un nor’easter, lo que podría intensificar la tormenta y aumentar el riesgo de daños en infraestructura.
El riesgo de hipotermia y las consecuencias de la tormenta son preocupaciones críticas en la región. Los funcionarios de salud pública han alertado sobre la necesidad de preparación anticipada para las personas con antecedentes de problemas de salud, especialmente en zonas donde el sistema climático es inusualmente disruptivo. Este evento, que se prevé para el fin de semana próximo, debe ser abordado con una respuesta coordinada y una preparación adecuada para evitar consecuencias graves.