El cometa 3I/ATLAS, un visitante interestelar que ha capturado la atención de la comunidad científica global, sigue presentando comportamientos anómalos que desafían nuestra comprensión de estos cuerpos celestes. Descubierto el 1 de julio de 2025 por el sistema ATLAS, este cometa se distingue por ser el tercero de su tipo detectado en nuestro sistema solar, después de 1I/'Oumuamua y 2I/Borisov, pero el más grande, con un diámetro estimado entre 5 y 11 kilómetros.
Una Cola Invertida y un Comportamiento Impredecible
Una de las características más sorprendentes del 3I/ATLAS es la presencia de una "anticola", una cola que apunta directamente hacia el Sol, un fenómeno opuesto a lo que se espera de un cometa. Normalmente, la cola de un cometa se forma cuando, al acercarse al Sol, el calor provoca la liberación de gases y polvo de su superficie.
Pero la anomalía no termina ahí. Según reportes, la NASA ha activado su protocolo de defensa planetaria debido al acercamiento del cometa, una medida inusual para un objeto de este tipo. Aunque no hay riesgo de impacto con la Tierra, el comportamiento impredecible del 3I/ATLAS, con una masa estimada de 30 mil millones de toneladas y compuesto en gran parte por dióxido de carbono congelado, justifica la vigilancia.
Observaciones Recientes y Futuro Cercano
Imágenes recientes tomadas con el Espectrógrafo Multiobjeto Gemini (GMOS) en Chile revelan una coma brillante y una cola extensa, indicando una mayor actividad a medida que el cometa se acerca al Sol. Se espera que alcance su punto más cercano al Sol el 29 de octubre, a una distancia de 1.35 UA.
La "Campaña de Astrometría de Cometas", coordinada por la Red Internacional de Alerta de Asteroides (IAWN), se ha puesto en marcha para estudiar este objeto único. Por primera vez, un objeto proveniente de fuera del Sistema Solar se convierte en el centro de una observación global con fines de defensa planetaria, lo que subraya la importancia de comprender la naturaleza y el comportamiento de estos visitantes interestelares.
- El cometa 3I/ATLAS presenta una cola invertida (anticola).
- La NASA ha activado protocolos de defensa planetaria.
- Se están realizando observaciones globales coordinadas.