¡Pacers toman la delantera! ¿La clave? Ex-Wizards y un banquillo explosivo
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Los Indiana Pacers se colocan al frente de las Finales de la NBA contra los Oklahoma City Thunder con una victoria por 116-107, impulsados por una actuación estelar de su banquillo. Bennedict Mathurin lideró la ofensiva con 27 puntos en tan solo 22 minutos, mientras que T.J. McConnell aportó solidez en defensa con 5 asistencias y 5 robos. La energía y profundidad del banquillo de los Pacers demostraron ser demasiado para unos Thunder que parecían exhaustos al final del partido.
Tyrese Haliburton (22 puntos, 9 rebotes, 11 asistencias) y Pascal Siakam (21 puntos, 6 rebotes) lideraron el ataque titular de los Pacers, pero fue la explosión de Mathurin desde el banquillo lo que realmente marcó la diferencia. El canadiense se convirtió en el tercer suplente en la historia de la NBA en el último siglo en anotar al menos 25 puntos en un partido de Finales.
La victoria de los Pacers no solo se debió a su gran actuación individual, sino también a su energía colectiva y a la intensidad defensiva que mostraron, especialmente en el último cuarto. Tres tapones cruciales en los últimos cinco minutos, dos de Myles Turner y uno de Obi Toppin, ayudaron a sellar la victoria con un parcial de 11-4.
Pero la historia no termina ahí. Una curiosa estadística podría ser un presagio del éxito de los Pacers. Según el Diario AS, los últimos ocho campeones de la NBA han tenido al menos un jugador con pasado en los Washington Wizards. ¡Y los Pacers tienen dos!: Thomas Bryant y Kenton Jackson. ¿Será esta la clave para que Indiana levante el trofeo Larry O'Brien?
¿Podrán los Thunder recuperarse?
Los Thunder deberán encontrar soluciones para contrarrestar la energía del banquillo de los Pacers si quieren darle la vuelta a la serie. Su defensa, que había sido una de sus fortalezas durante los playoffs, pareció ceder ante la intensidad de Indiana. La fatiga física y mental también parece ser un factor a tener en cuenta. La serie regresa a Indianapolis para el Juego 4, donde los Pacers buscarán ampliar su ventaja y acercarse al campeonato.