Científicos marinos han realizado un descubrimiento fascinante en las profundidades del Océano Austral: ¡decenas de nuevas especies! Esta región remota del planeta, conocida por sus condiciones extremas, ha revelado secretos sorprendentes sobre la vida marina.
Un viaje a las profundidades
A principios de este año, biólogos marinos se embarcaron en una expedición a bordo del buque de investigación R/V Falkor (too) del Schmidt Ocean Institute. Su objetivo: explorar las Islas Sandwich del Sur y buscar nuevas formas de vida.
La expedición fue un éxito rotundo. El equipo recolectó cerca de 2000 especímenes pertenecientes a 14 grupos de animales diferentes y, lo más emocionante, ¡identificó 30 nuevas especies!
La 'esponja bola de la muerte' y otras maravillas
Entre los hallazgos más destacados se encuentra una esponja carnívora nunca antes vista, apodada 'esponja bola de la muerte' (Chondrocladia sp nov). Esta criatura esférica está cubierta de pequeños ganchos que utiliza para atrapar a sus presas. A diferencia de la mayoría de las esponjas que se alimentan filtrando agua pasivamente, esta es una depredadora activa.
Pero eso no es todo. También se descubrió una nueva especie de gusano escamoso acorazado e iridiscente (Eulagisca sp. nov.), así como tres especies desconocidas de estrellas de mar (Brisingidae, Benthopectinidae y Paxillosidae). Además, se encontraron crustáceos nunca antes vistos, incluyendo isópodos y anfípodos. Los investigadores incluso sugieren que podrían haber descubierto una familia completamente nueva de anfípodos.
La expedición también permitió registrar por primera vez imágenes de un calamar colosal juvenil, un hallazgo de gran valor científico.
- Esponja carnívora 'bola de la muerte'
- Gusano escamoso iridiscente
- Nuevas especies de estrellas de mar
- Crustáceos desconocidos
Michelle Taylor, jefa de ciencia de The Nippon Foundation-Nekton Ocean Census, destacó que el Océano Austral sigue estando muy poco explorado. A pesar de haber analizado solo el 30% de las muestras recolectadas en esta expedición, ya se han confirmado 30 nuevas especies, lo que demuestra la enorme biodiversidad que aún permanece oculta.