L'Université du Maryland Eastern Shore (UMES) a reçu un don historique de 38 millions de dollars de la philanthrope MacKenzie Scott. Ce don, le plus important jamais reçu par l'université, s'ajoute à un précédent don de 20 millions de dollars de Scott, portant son investissement total dans l'UMES à 58 millions de dollars. L'annonce a suscité une vague d'enthousiasme et d'espoir au sein de l'établissement et de la communauté.
Un impact transformationnel pour l'UMES
La présidente de l'UMES, Heidi Anderson, a qualifié ce don de "rien de moins que transformationnel". Les fonds seront utilisés pour renforcer l'accès à l'université et l'abordabilité des études, en augmentant les bourses d'études basées sur les besoins, les subventions d'urgence et les opportunités d'apprentissage expérientiel rémunéré. L'objectif est de réduire le temps nécessaire pour obtenir un diplôme et de diminuer le fardeau de la dette étudiante.
Investissement dans la recherche et l'excellence académique
Une partie importante du don sera également consacrée à l'excellence académique et à la recherche. Des fonds de démarrage seront alloués à la recherche interdisciplinaire, aux laboratoires et au recrutement de professeurs dans des domaines clés tels que l'innovation agricole, la résilience côtière, les sciences de l'aviation, les professions de la santé et la science des données. L'UMES souhaite ainsi se positionner comme un pôle d'excellence dans ces domaines porteurs.
Soutien à la réussite étudiante et engagement régional
Le don de MacKenzie Scott permettra également de renforcer l'infrastructure de soutien à la réussite étudiante, en améliorant les services de conseil, de santé mentale, de tutorat et de développement de carrière. Des salles de classe et des espaces étudiants seront modernisés pour favoriser l'apprentissage collaboratif. Enfin, des initiatives communautaires et des partenariats avec des petites entreprises seront mis en place pour créer des stages, des apprentissages et des emplois dans la région.
MacKenzie Scott, ex-épouse du fondateur d'Amazon, Jeff Bezos, est une auteure et philanthrope engagée à soutenir des organisations, des institutions et des associations à but non lucratif qui se concentrent sur l'équité, l'éducation et le bien-être communautaire. Son don à l'UMES témoigne de sa confiance dans la mission et le potentiel de l'université à avoir un impact positif sur la vie de ses étudiants et de la communauté environnante.