La ville de Pasadena et le Rose Bowl Operating Co. ont intenté une action en justice contre l'UCLA (Université de Californie à Los Angeles) pour l'obliger à honorer les vingt prochaines années de son contrat et à maintenir les matchs de football des Bruins dans le stade historique jusqu'en 2044. La plainte, déposée auprès de la Cour supérieure du comté de Los Angeles contre l'UCLA et les administrateurs de l'Université de Californie, allègue que l'université a « exprimé sans équivoque son intention d'abandonner le Rose Bowl Stadium et de déplacer ses matchs de football à domicile au SoFi Stadium à Inglewood », qualifiant cela de « profonde trahison de confiance ».
Le bail de l'UCLA court jusqu'au 30 juin 2044, et les responsables de Pasadena affirment que les contribuables ont investi plus de 150 millions de dollars dans la rénovation du stade tout en refinançant récemment 130 millions de dollars supplémentaires en obligations pour des améliorations supplémentaires. Selon le Los Angeles Times, le procès accuse l'UCLA d'une "profonde trahison de confiance" alors que l'université cherche à déplacer ses matchs de football au SoFi Stadium. Les responsables de Pasadena affirment que les contribuables ont financé plus de 150 millions de dollars en rénovations, et la ville a refinancé 130 millions de dollars en obligations pour des améliorations.
L'enjeu financier derrière le conflit
La plainte allègue que le départ du football de l'UCLA d'Inglewood pourrait causer plus d'un milliard de dollars de dommages monétaires à Pasadena et à ses résidents. Le procès soutient que la poursuite de l'argent par l'UCLA détruira une pierre angulaire essentielle de la communauté. Le dossier comprend également une lettre de l'avocat externe de l'UCLA, David L. Scrader, à l'avocat de Pasadena, Nima Mohebbi. Dans celle-ci, Schrader soutient que l'école n'a pas violé son contrat en ayant des « discussions préliminaires » sur le déménagement. Schrader a également écrit que l'UCLA « continue d'évaluer les objectifs stratégiques et la manière d'être financièrement responsable et de mieux remplir sa mission. »
Un héritage en péril?
L'UCLA joue ses matchs à domicile au Rose Bowl depuis 43 ans après être devenu locataire en 1982. Le stade est à environ 26 miles du campus, et l'équipe a eu du mal avec la fréquentation ces dernières années, bien que les difficultés de l'équipe sur le terrain au cours des deux dernières années n'aient pas aidé à cet égard. Le SoFi Stadium est à environ 13 miles du stade de l'UCLA, et il abrite déjà les Chargers et les Rams de Los Angeles.