Le monde du tennis est en deuil. Nicola Pietrangeli, icône du tennis italien, est décédé à l'âge de 92 ans. Son nom restera gravé à jamais dans l'histoire de ce sport.
Une carrière exceptionnelle
Pietrangeli était le seul joueur de tennis italien à avoir été intronisé au Temple de la renommée du tennis mondial. Il détient encore aujourd'hui le record mondial absolu en Coupe Davis pour le nombre de matchs joués (164), de rencontres gagnées en simple (78-32) et en double (42-12). Avec Orlando Sirola, il a formé la paire la plus victorieuse de l'histoire de cette compétition (34 succès en 42 matchs), mais il ne l'a remportée qu'en tant que capitaine, en 1976 au Chili.
Hommages et souvenirs
Au-delà de ses exploits sportifs, Nicola Pietrangeli était connu pour sa personnalité attachante et son franc-parler. Dans une interview accordée il y a quelques années, il confiait espérer mourir dans son sommeil et évoquait sa relation avec d'autres figures du tennis italien, comme Panatta, qu'il considérait comme un frère avant de se sentir trahi.
Sa vie personnelle a également été riche en émotions, avec des histoires d'amour passionnées. Il a notamment déclaré avoir eu quatre grandes amours dans sa vie, bien qu'il ait été quitté par toutes les femmes qu'il a aimées.
Le tennis italien perd un géant, mais son héritage restera à jamais gravé dans les mémoires.