Après une saison régulière extrêmement réussie l'an dernier, de nombreux experts avaient placé les Cleveland Cavaliers parmi les meilleures équipes de la Conférence Est cette année. Les Cavaliers ont commencé la saison dernière avec un bilan de 15-0, terminant avec un record de 64-18 avant que les blessures ne fassent des ravages et ne mènent à une sortie décevante au deuxième tour contre les Indiana Pacers, champions de l'Est. Avec le retour de Donovan Mitchell, Evan Mobley, Darius Garland et Jarrett Allen, ainsi que la plupart du reste de leur équipe, le groupe de l'entraîneur Kenny Atkinson se retrouve néanmoins avec un bilan de 13-10 en ce début de saison et à la 7e place du classement de l'Est. Ils ont eu quelques blessures en début de saison, mais heureusement pour eux, la saison ne fait que commencer. Il reste encore beaucoup de temps avant la fin de la saison pour qu'ils se hissent dans le top 3, car ils ne sont qu'à 4,5 matchs des Detroit Pistons, actuellement n°1.
Vainqueurs de 4 de leurs 5 derniers matchs, les San Antonio Spurs continuent d'avancer pendant que Victor Wembanyama et Stephon Castle se remettent de leurs blessures respectives. Le reste de l'équipe a haussé le ton de manière significative, car toute l'équipe semble avoir augmenté son niveau d'intensité. Pour preuve : 3 de ces 4 victoires ont été obtenues à l'extérieur. San Antonio passera la majeure partie de son temps ce mois-ci à voyager d'une ville NBA à l'autre, avec un total de 7 matchs à l'extérieur en décembre. Avec le retour de Wembanyama et Castle qui, espérons-le, n'est plus très loin, les Silver and Black peuvent-ils continuer à faire le travail à l'extérieur et à maintenir leur position dans l'Ouest apparemment toujours chaotique ?
Les Clés du Match
- La performance de Donovan Mitchell sera cruciale pour les Cavaliers.
- La défense des Spurs devra contenir l'attaque des Cavaliers.
- Le jeu collectif des Spurs sera essentiel pour compenser l'absence de Wembanyama et Castle.