James Cameron, le visionnaire derrière la franchise Avatar, sème le doute quant à l'avenir de la saga. Alors qu'Avatar: Fire and Ash se profile à l'horizon, le réalisateur évoque la possibilité de clore l'histoire avec ce troisième opus, le considérant comme l'apogée d'une saga plutôt qu'une simple suite.
Une fin de saga en perspective ?
Dans une interview accordée à io9, Cameron a souligné l'importance de dépasser les attentes du public avec chaque nouveau film, en les emmenant du familier vers l'inédit. Selon lui, Avatar: Fire and Ash ne serait pas une suite classique, mais plutôt l'acte final d'une trilogie, une culmination narrative amorcée dès le premier film. Si le succès n'est pas au rendez-vous, Cameron semble prêt à s'arrêter là.
« Je pense que vous avez un peu d'expérience avec les suites et comment vous devez dépasser les attentes du public, les emmener du familier au nouveau à chaque fois », a déclaré Cameron. « Je ne pense pas à Fire and Ash comme une suite. Je pense que c'est l'aboutissement d'une saga. J'aime mieux le mot « saga » que « suite » parce qu'une grande partie de l'endroit où nous allions avec l'histoire se trouvait dans l'architecture originale de l'histoire. Donc, si vous considérez cela comme le troisième acte, je pense que c'est plus sain. Par opposition à une suite hollywoodienne typique, où ils gagnent beaucoup d'argent avec un film, puis se disent : « Oh, zut. Nous devons nous démener pour obtenir un nouveau scénario. Peut-être que ce n'est pas si bon, mais tournons-le et sortons-le. » Ce n'est pas du tout ce que nous faisons ici. C'est un jeu de longue haleine. Et je suis entré en sachant que nous jouerions un jeu de longue haleine et pariant que le public nous suivrait et se soucierait de ces personnes. Parce qu'ils mesurent peut-être 3 mètres de haut et sont bleus, mais ce sont des gens. »
Avatar 4 et 5 : des projets en suspens
Initialement prévus pour 2029 et 2031, Avatar 4 et Avatar 5 demeurent incertains. Cameron qualifie même ces projets de « vaporware », soulignant qu'ils constitueraient une saga distincte, avec son propre début, milieu et fin. L'avenir de Pandora au cinéma dépendra donc du succès d'Avatar: Fire and Ash.
Sigourney Weaver, quant à elle, refuse d'envisager la fin de la saga. Elle affirme que si les fans se rendent au cinéma plus d'une fois pour voir Avatar: Fire and Ash, Avatar 4 verra le jour. L'actrice reste optimiste quant à la suite de l'aventure.
Un pari risqué pour Disney ?
La production des films Avatar, riches en effets spéciaux, représente un investissement colossal pour Disney. Si les précédents opus ont généré des milliards de dollars au box-office, le contexte actuel, marqué par la concurrence du streaming et les séquelles du Covid, rend l'équation plus complexe. Cameron lui-même exprime ses inquiétudes quant à la performance d'Avatar: Fire and Ash, conscient des « forces » qui s'opposent aux sorties en salles.
Le réalisateur refuse de dévoiler le budget exact du film, mais concède qu'il est « un putain de tas d'argent ». Pour rentrer dans ses frais, Avatar: Fire and Ash devra donc amasser des sommes considérables. Le pari est risqué, mais l'enjeu est de taille : assurer l'avenir de la saga Avatar et permettre à James Cameron de concrétiser sa vision.