Las WTA Finals han llegado a Riad, Arabia Saudita, marcando un nuevo capítulo en la historia del tenis femenino. Este prestigioso torneo, que reúne a las ocho mejores jugadoras del mundo, se desarrolla bajo un formato de round-robin que premia la consistencia y la estrategia a lo largo de la competencia.
Un vistazo al pasado: Las WTA Finals de 1994
Para apreciar la magnitud de la evolución, recordemos las WTA Finals de 1994. Martina Navratilova, leyenda del tenis, se despidió del torneo con una derrota en la primera ronda ante Gabriela Sabatini. En aquel entonces, el formato de eliminación directa no permitía margen de error. Una sola derrota significaba el final del camino.
Sabatini, sin ser cabeza de serie, se alzó con el título en el Madison Square Garden de Nueva York, venciendo a Lindsay Davenport en una final al mejor de cinco sets. La bolsa total del torneo era de $3.7 millones, y Sabatini se llevó $250,000 por su victoria. Curiosamente, esta cifra es la misma que recibirán las alternates de singles en la edición actual.
Las WTA Finals en Riad: Un nuevo paradigma
Hoy, las jugadoras de singles reciben $335,000 solo por participar, y $350,000 por cada victoria en la fase de grupos. Este cambio refleja la creciente importancia y el reconocimiento del tenis femenino a nivel mundial.
Garbiñe Muguruza, campeona de las WTA Finals en 2021 en Guadalajara, ahora ejerce como directora del torneo. Ella destaca la exigencia mental de la competencia: "Es mentalmente muy duro porque sabes que no hay un solo día en el que puedas relajarte un poco. Si no es el día del partido, el día entremedio ya necesitas prepararte y saber que ahora estoy jugando contra esta otra jugadora, todos los logros que han hecho. Es mental".
Iga Swiatek en Riad
Iga Swiatek, una de las principales figuras del tenis actual, participa en las WTA Finals de Riad, buscando consolidar su posición en la cima del ranking mundial. El torneo promete emocionantes duelos y un alto nivel de competencia.
Las WTA Finals en Riad no solo representan un evento deportivo de primer nivel, sino también una oportunidad para impulsar el tenis femenino en la región y conectar con una nueva audiencia.